Inspección ACFM de soldaduras en tanques de almacenamiento
Un contexto normativo exigente para los tanques de almacenamiento
Los tanques de almacenamiento son equipos industriales de gran importancia. Su inspección periódica tiene como objetivo garantizar su integridad mecánica, la seguridad del personal y la prevención de riesgos ambientales.
El programa de inspección de un tanque se define por su referencia de construcción —CODRES, EEMUA 159 o API 653— y por los marcos normativos franceses, en particular el Plan de Modernización de las Instalaciones Industriales (PM2I).
Este plan se basa en guías técnicas, como el DT 94, o sus equivalentes sectoriales (por ejemplo, la Guía Copacel para los sitios papeleros).
Estos documentos regulan la aplicación de los ensayos no destructivos (END), exigiendo una alta probabilidad de detección y un elevado nivel de seguridad para los operadores.
En este contexto, la inspección de soldaduras constituye una etapa clave de las inspecciones periódicas.
Las limitaciones de los métodos tradicionales
La magnetoscopia ha sido históricamente el método más utilizado para detectar fisuras superficiales en las soldaduras de los tanques de almacenamiento.
Aunque es eficaz, presenta varias limitaciones:
- Preparación superficial extensa (limpieza, desengrase, eliminación de pintura).
- Uso de aerosoles y polvos magnéticos, que generan residuos y riesgos de inhalación.
- Bajo rendimiento: típicamente de 5 a 10 m/h para una inspección manual completa.
Para reducir la duración de las inspecciones y la fatiga asociada de los operadores, el método ACFM (Alternating Current Field Measurement) representa una alternativa más adecuada a las necesidades actuales de los explotadores industriales.
Principio y ventajas del método ACFM
El ACFM es una técnica electromagnética de ensayo no destructivo (END) que permite detectar fisuras abiertas en la superficie de las soldaduras metálicas, sin necesidad de una preparación extensa.
Principio
Se inyecta una corriente alterna en la superficie del metal.
La presencia de una fisura altera el campo electromagnético local; esta perturbación es medida por los sensores ACFM, que determinan la posición, la longitud y una estimación de la profundidad del defecto.
Ventajas
- Detección rápida de fisuras longitudinales en las soldaduras de unión fondo-virola, las soldaduras verticales de la virola V1 y en el nudo V1–V2.
- Sin necesidad de decapado completo: el ACFM funciona a través de recubrimientos finos o pinturas no conductoras.
- Sin aerosoles ni polvos magnéticos: el método reduce los riesgos asociados a los productos químicos.
- Alta velocidad de inspección: de 60 a 80 m/h, casi diez veces más rápido que la magnetoscopia manual.
Esta rapidez de aplicación, combinada con una excelente sensibilidad a las fisuras longitudinales, convierte al método en particularmente eficaz para las inspecciones periódicas de tanques atmosféricos.
Marco normativo: integración en el PM2I-DT94
El PM2I-DT94 especifica que las inspecciones de soldaduras deben garantizar:
- Una alta probabilidad de detección,
- Una metodología reconocida,
- Una reducción de los riesgos para los operadores.
El ACFM cumple con estos requisitos:
El método está reconocido por la normativa, especialmente en la guía técnica DT 75 del PM2I, que define los métodos aprobados para la detección de indicaciones.
Aunque permite el dimensionamiento de las fisuras, todas las indicaciones detectadas se confirman sistemáticamente mediante una inspección por magnetoscopia.
Elimina varias etapas de preparación de riesgo y reduce la fatiga de los operadores, en particular frente a la inhalación de aerosoles y a las posturas prolongadas de trabajo que pueden generar trastornos musculoesqueléticos (TME).
Acciones a seguir en caso de indicación
Cuando se detecta una indicación mediante ACFM en una soldadura:
- Validación de la señal: el operador confirma la coherencia del resultado y elimina los falsos positivos.
- Confirmación por magnetoscopia: la presencia del defecto se verifica según el procedimiento aplicable.
- Reparación: si se confirma una fisura, la soldadura debe repararse conforme a las normas vigentes antes de la reentrada en servicio del tanque.
Roboplanet: experiencia y tecnologías END
Roboplanet es una empresa francesa especializada en ensayos no destructivos (END) automatizados.
Intervenimos en tanques de almacenamiento para realizar inspecciones reglamentarias conforme a las normas PM2I-DT94, CODRES, EEMUA 159 y API 653.
Nuestro posicionamiento
- Automatización de las inspecciones manuales gracias a nuestras soluciones robotizadas propias.
- Intervenciones puntuales en Francia y comercialización internacional de nuestras tecnologías END.
- Enfoque de seguridad MASE, aplicado en cada fase de la inspección.
Roboplanet combina experiencia en campo e innovación tecnológica para reducir los tiempos de inspección y mejorar la seguridad de las operaciones de mantenimiento en tanques industriales.
El ACFM es un método probado y reconocido desde hace varios años en los códigos de construcción y mantenimiento.
Su contribución a las inspecciones periódicas es ampliamente positiva: más rápido que la magnetoscopia, permite reducir los tiempos de parada y la fatiga de los operadores, manteniendo al mismo tiempo un alto nivel de fiabilidad.
Nuestras prestaciones se enmarcan dentro de un enfoque MASE, garantizando un alto nivel de seguridad para nuestros operadores y sus instalaciones.
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